Su inicio es lento y silencioso. Por lo general comienza a manifestarse en la etapa adulta, después de los 40 años, aunque algunas variantes suelen presentarse en la infancia o durante el embarazo. Si no se detecta a tiempo, sus primeras manifestaciones son por lo general drásticas, como alteración de la visión o daño renal, entre muchas otras. Se trata de la diabetes mellitus, uno de los principales problemas de salud en el mundo.

La diabetes es un problema global de salud pública, con una incidencia cada vez mayor. En sus dos variantes principales (tipos 1 y 2), esta enfermedad crónica y debilitante aflige a unos 150 millones de personas en el mundo, y la Organización Mundial de la Salud calcula que la cifra se duplicará con creces para el año 2025.La diabetes tipo 1 es un mal autoinmune causado por la destrucción de las células productoras de insulina o células beta, en tanto la tipo 2 obedece a un desorden metabólico.

Como en otras partes del mundo, en México la diabetes mellitus es un problema relevante de salud pública que requiere atención prioritaria, pues aunque en la práctica clínica se conoce cómo controlarla eficazmente, los esfuerzos sanitarios no han atenuado el hecho de que cada día la padezca un mayor número de personas.

La mayoría de los diabéticos piensan que para controlar el padecimiento es necesario quitarle el sabor a la vida, lo cual es una falacia que los limita, pues el secreto de la salud es llevar un tratamiento adecuado, ejercitarse diariamente y comer bien, comenta Juan Luis Carrillo Toscano, asesor nutricio del Programa de Salud en el Adulto y en el Anciano de la Secretaría de Salud (Ssa).