La ingesta de sacarosa, mejor conocida como azúcar común o de mesa, es una de las primeras restricciones en pacientes con diabetes, por lo que algunas personas consideran que su consumo en grandes cantidades puede fomentar la aparición de esta enfermedad, lo cual es un dato erróneo.

El consumo excesivo de azúcar puede generar otro tipo de afecciones que van desde caries hasta obesidad, y de ésta se derivan otros padecimientos, entre ellos la diabetes. Sin embargo, la limitante en su consumo debe tomarse en cuanta no sólo en pacientes con diabetes, sino para la población en general, con el fin evitar posibles alteraciones en la salud.

¿Qué es azúcar?

El azúcar se encuentra en el grupo de los carbohidratos, y estos a su vez se dividen en simples y complejos.

La principal característica de la sacarosa es el sabor dulce y está ubicada en la clasificación de los carbohidratos simples, pues al entrar en contacto con la saliva pasan de forma rápida al torrente sanguíneo y brindan energía; ejemplos de ello son los azúcares que se encuentran en miel, frutas o jugos.

A manera de información le diremos que los carbohidratos complejos tardan más en llegar a la sangre, y se encuentran en papas, arroz, tortilla y verduras verdes.

La función principal de los carbohidratos es proveer de energía al cuerpo para realizar las actividades cotidianas, por lo cual deben estar presentes en un 60 por ciento de la dieta diaria, y variar su consumo, no solamente en postes o dulces.

Al consumir azucares en cantidad excesiva “desajusta” mecanismos de regulación que permiten almacenar y “quemar” los carbohidratos simples, lo cual favorece al almacenamiento de sacarosa en forma de grasa, lo que propicia la obesidad.

Sin embargo, para evitar la acumulación es necesario llevar a cabo actividades físicas, de esta forma cada carbohidrato que se consume se elimina mediante el ejercicio.

Por otra parte, los nutriólogos recomiendan que en una alimentación de 2 mil 200 calorías el consumo de azúcar sea de 30 a 50 gramos aproximadamente, lo cual equivale a no más de 12 cucharaditas.

Un método para cuantificar la cantidad de azúcar que se consume es por medio de las cucharas cafeteras; para conocer la equivalencia del producto que se va a consumir el primer paso es revisar la información nutrimental de las etiquetas, pues en ellas se lee la cantidad de azúcar total representada en gramos; la cifra que ahí aparece se divide entre cuatro y el resultado es el valor aproximado al número de cucharadas, por ejemplo, una barra de chocolate contiene 20 gramos de azúcar, y dividida entre cuatro equivale a cinco cucharaditas.

Energía infantil

El consumo de azucares debe estar bajo control de cualquier persona, incluidos los niños. Es verdad que ellos necesitan un aporte mayor de sacarosa que un adulto (22 cucharadas por día), sin embargo, el suministro de energía no siempre proviene de los alimentos adecuados, ya que en esta etapa la ingesta de dulces, caramelos y comida chatarra es inevitable.

Existen diversas formas de atraer a los niños a una dieta más saludable que brinde el aporte energético que necesitan sin recurrir a las golosinas, o consumir éstas de forma esporádica; los jugos naturales y la fruta fresca son una de las opciones.

Finalmente, cabe destacar que el uso de azúcar común puede sustituirse por edulcorantes, los cuales brindan esa sensación de sabor dulce sin el aporte calórico de la sacarosa.

Yadira Becerril

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