La Revista Médica Británica (BMJ, por sus siglas en inglés) publicó el 15 de marzo de 2012 que un estudio realizado por la Escuela de Salud Pública de Harvard (Estados Unidos) encuentra riesgo de desarrollar diabetes tipo II si se consume arroz blanco en forma regular, asociación que, según los investigadores, es más clara entre mujeres que en hombres.

Según el reporte, los científicos analizaron cuatro estudios previos sobre este vínculo, dos de ellos llevados a cabo en países asiáticos, donde se consume mucho más arroz, y dos en países de occidente. En promedio la población china come unas cuatro porciones de arroz al día, mientras que en los países occidentales se consumen menos de cinco porciones a la semana.

El estudio analizó los datos de cuatro investigaciones en China, Japón, Estados Unidos y Australia, que incluyeron a casi 353 mil individuos, ninguno de los cuales tenía diabetes al inicio, y a quienes se dio seguimiento durante periodos de entre 4 y 22 años, y al final se informó de 13 mil 284 casos de diabéticos tipo II.

Cuando los científicos compararon las tasas de diabetes II con el consumo de este producto encontraron tendencias similares tanto en oriente como occidente, es decir, el riesgo de desarrollar la enfermedad se incrementa con la cantidad de arroz que se consume.

Los científicos de Harvard reportan que por cada porción de arroz blanco (158 gramos) el riesgo de diabetes II aumenta 10 por ciento, sin que se haya identificado cuál es el mecanismo subyacente de esta asociación, pero afirman que el arroz blanco tiene menor contenido de nutrientes que el arroz integral, entre ellos fibra, magnesio y vitaminas.

Se sabe también que por ser carbohidrato, el arroz blanco se convierte rápidamente en el organismo en azúcares, un proceso conocido como índice glucémico (IG), de manera que  el consumo de productos de alto IG provoca que los niveles de glucosa en la sangre se incrementen súbitamente y después se reduzcan.

Los investigadores subrayan que ahora será necesario llevar a cabo más estudios para confirmar estos hallazgos. Sin embargo, recomiendan sustituir el arroz blanco, que es un producto refinado, por el arroz de grano integral. (Agencia ID)