En México se estima que actualmente más de cinco millones de personas son diabéticas, pero sólo cerca de tres millones lo saben. Estos pacientes son susceptibles de padecer las temibles complicaciones propias de la enfermedad, las cuales además de reducir de manera significativa su calidad de vida, pueden conducirlo a una muerte prematura.

Ante este panorama, quienes saben que padecen la enfermedad, pero aún no presentan complicaciones, deben mantenerse bajo un estricto control médico que incluye tratamiento con medicamentos y la adopción de medidas higiénico-dietéticas. El primero tiene el objetivo de alcanzar las cifras meta en el control de la glucemia, la presión arterial y el perfil de lípidos (grasas), con lo cual disminuye el riesgo de presentar un infarto del miocardio, algún evento vascular cerebral como trombosis o embolia, e insuficiencia renal.

Las medidas higiénico-dietéticas que complementan al tratamiento con medicamentos, consisten en la modificación de los hábitos nocivos para la salud (tabaquismo, alcoholismo), practicar ejercicio físico y mantener una dieta balanceada.

En este último rubro se ha descubierto que la administración de ciertas vitaminas --principalmente las antioxidantes-- así como algunos minerales, tiene una relevancia especial para las personas que padecen diabetes. Las razones que explican esto son variadas y complejas, pero la más importante se relaciona con el proceso conocido como estrés oxidativo, generado por la producción exagerada de radicales libres de oxígeno observada en los pacientes con dicha enfermedad.

Existen múltiples reportes sobre los efectos nocivos que los radicales libres de oxígeno ocasionan a los seres humanos; sin embargo, el daño en el paciente diabético es mucho mayor, ya que acelera el desarrollo de complicaciones de los vasos sanguíneos, que incluyen: angina de pecho, infarto del miocardio, ceguera, amputación de extremidades, insuficiencia renal e impotencia sexual, entre otras.

Como respuesta a esta grave problemática, Merck desarrolla Diabion, un suplemento alimenticio compuesto por una fórmula balanceada con antioxidantes, vitaminas y minerales, especialmente diseñada para suplir las deficiencias del paciente diabético y para coadyuvar en el retraso o prevención de las complicaciones.

La doctora Raquel Faradji, especialista en endocrinología, metabolismo y diabetes graduada de la Clínica Joslin de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, comenta: "Lo ideal es que un paciente con diabetes siga una dieta balanceada rica en vitaminas y minerales; sin embargo esto es poco común. Incluir todos los grupos de alimentos en los porcentajes adecuados y de calidad óptima es muy difícil para el paciente. Por ello es útil prescribir un suplemento que contenga las vitaminas y minerales necesarios para combatir el estrés oxidativo".

Empero, añade que no cualquier suplemento disponible en el mercado es adecuado para el paciente diabético. Muchos productos incluyen vitamina K, la cual puede incrementar los trastornos de coagulación ya de por sí presentes en estos pacientes. Por otro lado, el hierro y cobre, elementos tradicionales en los multivitamínicos, tienden a aumentar el estrés oxidativo, por lo que tampoco se deben administrar a una persona con diabetes.

Por estas y otras razones, el diseño de una fórmula balanceada con las vitaminas antioxidantes requeridas por el paciente diabético, además de los minerales que su cuerpo elimina en mayor cantidad, cubre un hueco que existía en el tratamiento integral de esta enfermedad. Con Diabion, los médicos podrán tener un mejor control de la nutrición de sus pacientes con diabetes y, por ende, de las complicaciones que produce esta enfermedad.

Es importante tomar conciencia de que la diabetes es una enfermedad que genera múltiples complicaciones y no sólo la inocua elevación de las cifras de glucosa, ante esto se deben tomar las medidas pertinentes para establecer un tratamiento oportuno. Primero, mejorar el estilo de vida; en segundo lugar, revisar periódicamente los niveles de glucosa en sangre, con un estudio de laboratorio muy sencillo. Y, por último, instituir un tratamiento integral de la enfermedad en el momento de que es detectada, cumpliendo las instrucciones del médico al pie de la letra.