En un número de 600 mil trabajadores de una zona de la ciudad de México, la diabetes mellitus es la segunda causa de invalidez laboral, después de las enfermedades crónico degenerativas. Debido a este padecimiento, en el trienio 1994-1996 los empleados incapacitados (y posteriormente invalidados para el desempeño de sus funciones) de esa zona perdieron unos 23 mil días laborales, lo que repercutió directamente en su calidad de vida y en la productividad de su centro de trabajo.

Para llegar a ese diagnóstico, especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social realizaron un estudio de dictámenes de invalidez laboral emitidos en dicho trienio por la Delegación Tres Suroeste del IMSS en la ciudad capital. La invalidez se debe principalmente a complicaciones de la enfermedad, como la retinopatía diabética, que ocasiona la gradual e irreversible pérdida de la vista.

Con el propósito de reducir los índices de incidencia de las enfermedades degenerativas y las ocasionadas por riesgos de trabajo, el IMSS ha establecido programas de protección para la salud de sus derechohabientes, con resultados alentadores que muestran el interés creciente de los trabajadores por cuidar su salud.

La diabetes mellitus es ocasionada por una deficiencia relativa o absoluta en la secreción de insulina, hormona necesaria para llevar la glucosa de la sangre a las células. Este padecimiento se caracteriza por la aparición gradual de los síntomas, por lo que no resulta fácil diagnosticarla a tiempo. Por desconocimiento, en un alto porcentaje de diabéticos no existe un cuidado propio en su salud y acuden al médico hasta que empiezan a manifestar complicaciones oftalmológicas, neurológicas e insuficiencia renal, las cuales son irreversibles y avanzan durante la enfermedad.

La obesidad y la predisposición genética son algunas de las causas que ocasionan la diabetes, razón por la que un alto porcentaje de la población mexicana está predispuesta a desarrollar el padecimiento.

En entrevista, la doctora María del Rosario Velarde Amarillas, coordinadora de Salud en el Trabajo y responsable del estudio, señala que la invalidez se presenta en pacientes en edad productiva, entre los 51 y 60 años de edad, en su mayoría varones. y el sector económico más afectado fue el de servicios. Para realizar la investigación, en la que también participó el doctor José Miguel Ramos González, se revisaron mil 688 dictámenes de invalidez de 600 mil trabajadores adscritos a las Unidades Médicas de la Delegación Tres Suroeste del Distrito Federal. Se efectuó un estudio documental en el que se revisaron los dictámenes de invalidez emitidos de enero de 1994 a diciembre de 1996 y se seleccionaron a los diabéticos. A continuación se clasificó y estudió a los pacientes por edad, sexo, tiempo de evolución de la enfermedad, días promedio de incapacidad por caso, así como el área de actividad industrial.

Los resultados mostraron que la tasa de incidencia fue de 1.39 dictámenes de invalidez en 1994, por cada mil trabajadores, mientras que en 1996 fue de 0.69. El estudio también ubicó a las enfermedades crónico degenerativas como la primera causa de invalidez con 308 dictámenes, seguida de la diabetes con una tasa de incidencia de 0.32 dictámenes por cada mil asegurados.

Otro valor que arrojó la investigación es que por cada tres hombres una mujer padecen diabetes, y es más recurrente en los trabajadores en edad productiva, es decir, alrededor de los 40 años de edad, pero sobre todo en el rango entre los 51 y los 60 años.

Por otra parte se encontró que entre las complicaciones que originaron el estado de invalidez destacan la retinopatía diabética, seguida por la neuropatía, que se asocia a la hipertensión arterial y, en menor medida, nefropatía o insuficiencia renal.

Autocuidado en la salud

La doctora Velarde Amarillas menciona que a partir de esta investigación se hizo una cuidadosa revisión sobre la enfermedad y los aspectos laborales que conducen a la pérdida de aptitud para el trabajo. A partir de los resultados obtenidos se estableció la necesidad de realizar acciones médicas preventivas en el ámbito tanto laboral como institucional, a efecto de propiciar el diagnóstico de la enfermedad antes de que se presenten las complicaciones, para dar a los pacientes un tratamiento adecuado, lo que redunda en un incremento de la vida laboral útil y en mejor calidad de vida de los pacientes.

La especialista destacó que el IMSS cuenta con el Programa de Protección para la Salud de los Trabajadores, que incluye la promoción para el autocuidado de la salud y, por otro, la prevención de riesgos de trabajo, o sea, accidente, trayecto y enfermedades profesionales. Gracias a la promoción de los programas, tanto en la institución como en las empresas afiliadas, ha disminuido la tasa de casos de riesgo de trabajo. Por ejemplo, en 1992 era de 3.9 y actualmente es de 2.8 casos por cada cien trabajadores. De igual forma la tasa de invalidez en población derechohabiente también se ha reducido en forma satisfactoria, pues en 1993 la tasa de dictámenes de invalidez era de 2.3 por cada mil trabajadores y bajó a 0.60 en 1998.

La doctora María del Rosario Velarde Amarillas se refiere a la importancia de la prevención y el autocuidado de la salud, ya que la incapacidad se traduce en una retabulación económica que jamás podrá ser igual a la pérdida de la función.