La diabetes es una enfermedad que afecta el sentido de la vista debido a que ataca los vasos sanguíneos del ojo, ya sea obstruyéndolos o creando ramificaciones en donde no deben existir. El incremento de la prevalencia de diabetes y de la aparición de la enfermedad a edades tempranas puede aumentar el número y la gravedad de las complicaciones diabéticas en el ojo, de las cuales la retinopatía diabética es la más preocupante.

Estructura y función de los ojos

El ojo es un órgano que detecta la luz capaz de transformarla en impulsos eléctricos que llegan al cerebro y forma imágenes.

A su vez, esta formado por el globo ocular, una esfera llena de un líquido transparente llamado humor acuoso que está compuesto en 99 por ciento de agua. La pared esta formada por tres capas, la interna o retina (tejido sensible a la luz en donde se proyectan las imágenes), la intermedia o coroides (membrana irrigada por vasos sanguíneos, que cumple con la misión de mantener la temperatura del ojo) y la externa que se llama esclerótica (membrana de color blanco del ojo que cumple con la tarea de darle forma y proteger los elementos internos del ojo).

Se le llama retinopatía diabética no proliferativa cuando esta en sus primeras etapas se manifiesta cuando los vasos sanguíneos en el ojo se vuelven más grandes en ciertos puntos (llamados microaneurismas) y pueden resultar bloqueados, como consecuencia existe sangrado (hemorragias retinianas) y se puede escapar líquido hacia la retina, lo cual puede llevar a problemas notorios con la vista.

La retinopatía proliferativa es la forma más severa y avanzada de la enfermedad, y se presenta cuando empiezan a crecer nuevos vasos sanguíneos dentro del ojo que son frágiles y pueden sangrar. El resultado final es la pérdida de la visión.

Este padecimiento se presenta en el 25 por ciento de las personas con diabetes tipo 1 después de los 15 años de ser diagnosticado con esta enfermedad y en el 25 por ciento de las personas con diabetes tipo II después de 25 años de padecerla.

La manera mas efectiva de prevenir la retinopatía diabética es controlando los niveles de azúcar en sangre para minimizar las secuelas que ponen en riesgo a los ojos.

Una opción que puede disminuir los daños de la retinopatía diabética es la fotocoagulación con láser, que utiliza el calor de este para sellar la filtración de los vasos sanguíneos en la retina; este procedimiento tiene dos protocolos de tratamiento, que son:

Fotocoagulación focal que utiliza un numero limitado de quemaduras para sellar las filtraciones
Fotocoagulación dispersa o panretiniana que retrasa el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos.

Otra elección de tratamiento es el quirúrgico llamado vitrectomía (se extrae el humor vítreo de un ojo y se sustituye con un gas o líquido).

Si bien la retinopatía diabética es una enfermedad que con frecuencia aparece en el paciente que vive con diabetes, lo cierto es que puede prevenirse su aparición cuidando los niveles de glucosa; o retardar su avance si cada seis meses acude con el oftalmólogo y es diagnosticada a tiempo.

Samara Camarena