En la planta de agave se encuentra una de las soluciones para combatir diabetes y obesidad, ya que contiene fructanos, una sustancia que contribuye a regular la producción de insulina, además de generar saciedad y con ello a controlar la ingesta de alimentos.

Científicos del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav)-Unidad Irapuato descubrieron que los carbohidratos del agave son azúcares saludables, ya que pueden ser utilizados como endulzantes naturales, pero no son digeridos por el organismo humano.

“Los azúcares saludables funcionan principalmente como prebióticos y son denominados fructanos; el más conocido se llama inulina, la cual puede regular la secreción de la insulina, directamente o por regulación de otras hormonas, como la increatina o la GLP1”, detalló Mercedes Guadalupe López Pérez, científica del Departamento de Biotecnología y Bioquímica de Cinvestav.

En los estudios realizados hasta el momento se han utilizado ratones que llevan una dieta estándar suplementada con 10 por ciento de fructanos de agave, los cuales después de ocho semanas de consumo han presentado reducción de peso y de glucosa.

De igual forma se determinó que el fructano acelera la hormona incretina (GLP-1), también presente en los seres humanos, que produce y controla hasta un 60 por ciento de la secreción de insulina.

Los resultados también señalan que dichos carbohidratos son saludables, ya que este azúcar no se va a la sangre porque no es metabolizado, es decir, no es absorbido.

“Sus moléculas más pequeñas son dulces y el consumidor puede disfrutar esa dulzura y le puede decir al cerebro: estoy comiendo dulce, pero no lo estoy absorbiendo”, explicó la académica.

Agrega que además no causa caries porque no se metaboliza por las enzimas de la cavidad bucal, puede llegar al intestino delgado, donde se absorben la mayoría de los nutrientes, y tampoco pasa nada, y en el intestino grueso es donde estos azúcares son fermentados por los probióticos (bacterias benéficas).

López Pérez mencionó que estos fructanos también ayudan al sistema inmunológico, reducen los riesgos del cáncer de colon y contribuyen a combatir osteoporosis, proyecto en el aun trabajan y se encuentra en trámite de patente.

“Favorece el crecimiento de bacterias buenas, disminuye el crecimiento de otras patógenas que generan compuestos tóxicos y tienen impacto desde varios puntos, uno es que regulan a las hormonas que nos regulan a nosotros”, añadió.

Los estudios han demostrado no tener efectos secundarios y es que los fructanos son carbohidratos obtenidos de las plantas a través de extracción con agua, un método totalmente inocuo.

Actualmente existen muchos alimentos suplementados con fructanos en Estados Unidos y gran parte de Europa; sin embargo, son obtenidos a través de una planta llamada achicoria, que no crece en nuestro país, caso contrario del agave, ya que en México de las aproximadamente 300 especies que existen, 290 se encuentran aquí, lo cual abre una oportunidad enorme para el país.

Ahora la investigación estudia la relación entre obesidad y diabetes dentro de un entorno hormonal, y para ello se centrará en experimentos con ratones que tengan  más de una complicación, es decir, que sean diabéticos con obesidad, obesos sin diabetes, o  sanos, esto con el objetivo de ver el impacto dentro del ambiente del Síndrome Metabólico.

“A los diferentes grupos de animalitos les daremos el mismo tratamiento y control de alimento, y después se analizarán los niveles de hormonas relacionadas con cada padecimiento, así como con saciedad, para poder entender y proponer el tipo de regulación de las mismas por efecto de la ingesta de fructanos de agave”.

Dicho trabajo está a cargo de  la alumna de doctorado Alicia Huazano García, quien ya realizó una investigación sobre el efecto prebiótico de los fructanos de agave dentro de su maestría.

Posteriormente se buscará el enlace para trasladar el proyecto a nivel clínico para personas afectadas por diabetes, sobrepeso u obesidad.

“Va lento y requerimos de mayor apoyo financiero. Tenemos un oro azul en el agave, está en nuestras manos pero también es cierto que no avanzamos como quisiéramos; los fructanos de agave pueden ser una buena solución a la problemática”, puntualizó. Raúl Cruz