Jugoso, dulce y con un toque apenas ácido, el jitomate se apetece ampliamente en salsas, ensaladas y platillos frescos para esta temporada. Pero lo más importante para quien vive con diabetes es saber lo recomendable que es incluirlo regularmente en su dieta, porque contribuirá a mantener su bienestar. 

Como buena hortaliza, el jitomate contiene azúcar natural en su composición; sin embargo, en todas las dietas habituales para la diabetes no está contraindicado, sino todo lo contrario. Incluso se sabe que consumirlo en jugo ayuda a que no haya problemas de coagulación de la sangre, ya que reduce la acumulación de plaquetas.

La composición del jitomate, también llamado tomate en los estados del norte de México, es muy rica en vitamina C y aunque en menor cantidad contiene la A, B1, B2 y B5. Revela también riqueza en potasio y hierro, amén de minerales presentes en pequeñas proporciones como magnesio, calcio, fósforo, sodio y azufre.

Esta verdura es pues de las que contienen vitamina B1 o tiamina, la cual interviene en el metabolismo o descomposición de los carbohidratos para que el organismo disponga de ellos. De ahí que la tiamina sea considerada como protectora contra la diabetes y revitalizadora cuando ya se ha desarrollado dicha enfermedad.

Son numerosas las funciones que en el organismo desempeña la vitamina B1 y de ahí la importancia de incluirla en la alimentación. Es una sustancia promotora del crecimiento en el ser humano, le ayuda al organismo a combatir infecciones y participa en la estabilidad del sistema nervioso, entre otros beneficios.

Parece conveniente recordar que entre los frutos y las verduras no es tan fácil encontrar todas las vitaminas del complejo B y que igualmente varían las concentraciones que de estos nutrientes hay en cada alimento. La alternativa esta en complementar con semillas integrales, leche, huevo y algunos pescados. Así se irán aportando todas al organismo.

El jitomate es tan jugoso por estar compuesto en un 85 por ciento de agua y a pesar de su sabor dulzón es bajo en carbohidratos. Sin duda todas estas características son las que le han permitido ganar un lugar importante en la dietética, en la comida mexicana y la gastronomía internacional.

Bien sea rojo, naranja o amarillo, el jitomate debe su color característico a cierto tipo de carotenos llamados licopenos, pigmentos solubles en grasa. Los que en conjunción con la vitamina C convierten a este fruto en los que son considerados como antioxidantes porque retrasan el envejecimiento de las células.

Del papel que desempeñan hierro y potasio en el cuerpo humano, lo primero a destacar es sin duda que son imprescindibles para la sangre. El hierro que hay en el vital líquido es lo que promueve el calor en el cuerpo e impide que las extremidades se sientan frías y evita la anemia. El potasio ayuda a que las defensas contra enfermedades se fortalezcan y normaliza el ritmo cardiaco.

En su caso, el magnesio funge como alcalino en la sangre. Además de eso desempeña funciones relevantes para el sistema nervioso y el cerebro, así que es muy importante incluirlo para evitar nerviosismos, neurastenias, insomnios y vértigo.

Bien sabido es que el calcio forma parte del tejido óseo, que es indispensable para la formación, desarrollo y mantenimiento en buen estado del esqueleto. E igualmente para los dientes. Pero además su carencia ocasiona vejez prematura y acorta la vida.

Como el magnesio, el fósforo es fundamental para el sistema nervioso y el cerebro; por eso al consumirlo se evitan trastornos que pueden llegar a manifestarse, como depresiones nerviosas, histerismo e incluso torpeza mental.

Los minerales trabajan individualmente y también forman "mancuernas" dirigiendo sus esfuerzos en algunos sentidos, así que fósforo y azufre contribuyen al bienestar y adecuado funcionamiento del sistema nervioso y del sexual. Por sí sólo, el azufre constituye un depurativo de la sangre y es un antiséptico.

Son esos contenidos en vitaminas y minerales que hemos visto los que hacen del jitomate un alimento nutritivo. Además, hay por fortuna una extendida tradición en México por consumirlo y muy fácil conseguirlo. Me pregunto qué tal le vendría a la familia consumir en estos días todavía calurosos unos jitomates rellenos... quizá de atún. Laura Carolina Guzmán Peña.