Esta vez nos ocupa un plato muy especial. Redondo y llano como una tortilla, tan apetecible cual pescado o un trozo de queso, de igual colorido que las frutas y verduras que acomoda el puestero del mercado; se trata del Plato del Bien Comer. 

Es un plato único y es para todos. En él se representa de manera gráfica la Norma Oficial Mexicana NOM-043-SSA-2005, que fue creada precisamente en 2005 con la finalidad de orientar a la población de nuestro país respecto al adecuado consumo de alimentos. Por eso, el Plato del Bien Comer tiene entre sus virtudes ser igualmente útil a ricos, pobres, sanos, enfermos, niños, jóvenes o adultos. Así que quien viva con diabetes encontrará en él un gran aliado al momento de elaborar su plan de alimentación.

Durante muchos años los criterios nutricionales en las escuelas, instituciones de salud y en la población en general se guiaban por la pirámide nutricional, que es la presentación gráfica de la norma correspondiente a los Estados Unidos.

Con la Norma mexicana se persigue mejorar la salud pública del país caracterizada por altos índices de enfermos de diabetes (que son más de 6.5 millones de personas), obesidad (la cual sólo en la población infantil afecta a 4.5 millones de niños de entre 5 y 11 años), trastornos cardiovasculares y desnutrición.

Al respecto, la doctora Ana María Castro, adscrita al departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México, estima que la nueva normatividad en materia de Nutrición es de gran utilidad, al igual que el gráfico que se diseñó (Plato del Bien Comer), porque con ello se guía a la población para que haga elecciones más inteligentes al consumir sus alimentos.

Guiar a las personas para que tengan una alimentación sana es una función del sector salud. El Plato permite hacerlo desde diferentes ámbitos, como las escuelas, las familias y las instituciones vinculadas a la salud, y de una manera sencilla porque en su diseño muestra los alimentos acomodados en tres grandes grupos.

Vemos cómo se eligió un plato para evitar jerarquías entre los nutrientes. No hay alimentos que sean mejores que otros, porque para el organismo humano todos son igualmente importantes. Combinarlos y variarlos en cada comida es lo que hace a una dieta equilibrada y dota al cuerpo de lo que requiere.

Es igualmente relevante que en él se recomienda el tamaño de las raciones para no sobrepasar las cantidades de nutrientes y lograr así una dieta sana. Pues la cantidad de calorías necesarias para una persona varían dependiendo de edad, sexo, estado de salud y actividades que desempeña; por ejemplo, un niño entre 9 y 11 años puede requerir unas 2 mil 200 calorías, entonces hay que comer sólo lo suficiente.

Al tomar la figura del plato se buscó remitir a la costumbre de sentarse frente a la mesa para comer, señala la investigadora, lo cual forma parte también de esos buenos hábitos y que muchas veces no se mantienen por la dinámica familiar, las actividades laborales y en general la condición de vida.

Los tres grupos de alimentos que conforman el Plato del Bien Comer son verduras y frutas, que aportan las vitaminas y minerales necesarios para mantener un crecimiento y desarrollo saludables, además de que ayudan a prevenir enfermedades; leguminosas y alimentos de origen animal utilizados por el organismo para formar y reparar los tejidos, y, los cereales, que aportan calorías.

El plan es combinar alimentos de cada uno de ellos e irlos variando, para así conseguir la dieta equilibrada. Consumir lo suficiente y no más. Dar prioridad en la cantidad a las frutas y verduras. En cambio, también propone ser moderado en el consumo de carnes y sustituirlas por leguminosas ocasionalmente, ya que también son una fuente de proteínas.

Por lo que toca a azúcar, sal y demás condimentos no fueron incluidos porque su uso debe ser mínimo, en tanto que son útiles únicamente para intensificar el sabor cuando realmente es necesario y eso permitirá conservar la salud. A esto se añade la recomendación de tomar agua natural, por lo menos dos litros al día.

La Norma publicada en el Diario Oficial dice: "En este gráfico se representan y resumen los criterios generales que unifican y dan congruencia a la orientación alimentaria dirigida a brindar a la población opciones prácticas, con responsabilidad científica, para la integración de una alimentación correcta que pueda adecuarse a sus necesidades y posibilidades".

El documento es de observancia obligatoria para todas las personas físicas o morales que ejercen alguna actividad en materia de orientación alimentaria, bien sea en el sector público, en el social o en el privado.

Para elaborarla se creó un Comité Consultivo Nacional de Normalización y de Prevención y Control de Enfermedades. En él participaron miembros de distintas dependencias de 18 instituciones y organismos, entre ellas, la Secretaría de Salud, el IMSS, el ISSSTE, la SEP, el Instituto Nacional de Salud Pública, la Secretaría de Agricultura Ganadería y Desarrollo Rural Pesca y Alimentación, Instituto Nacional de Nutrición Salvador Zubirán, el Instituto Nacional de Perinatología Isidro Espinoza de los Reyes, el Hospital Infantil Federico Gómez, DIF, PROFECO, entre otras.

Así que, el Plato del Bien Comer es único porque desde cualquier ángulo encierra una comida completa.

Laura Carolina Guzmán Peña

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